J\u2019y ai cru, je l\u2019avoue. J\u2019y ai cru assur\u00e9ment apr\u00e8s le premier match. Apr\u00e8s la deuxi\u00e8me partie aussi. Et, apr\u00e8s la troisi\u00e8me joute, m\u00eame si elle s\u2019est termin\u00e9e par une deuxi\u00e8me d\u00e9faite cons\u00e9cutive en prolongation.<\/p>\n\n\n\n
Mais apr\u00e8s le quatri\u00e8me match, j\u2019ai commenc\u00e9 \u00e0 me faire \u00e0 l\u2019id\u00e9e que le Canadien ne viendrait pas \u00e0 bout des Hurricanes de la Caroline. L\u2019adversaire \u00e9tait tout simplement trop fort, trop bien structur\u00e9. Le Tricolore n\u2019a jamais \u00e9t\u00e9 capable de trouver une solution pour \u00e9chapper \u00e0 l\u2019\u00e9chec-avant soutenu des Hurricanes.<\/p>\n\n\n\n
C\u2019est comme si le Bleu, Blanc Rouge jouait constamment \u00e0 5 contre 7. Suzuki, Caufield, Hutson, Demidov, Matheson, Slafkovski, peu importe, ils avaient toujours un joueur adverse en pleine face. Que le Canadien gagne ou non la mise au jeu en zone d\u00e9fensive ou en territoire adverse, il ne gardait jamais la possession de la rondelle bien longtemps. La pression exerc\u00e9e par l\u2019adversaire \u00e9tait insupportable, \u00e9touffante, for\u00e7ant le Tricolore \u00e0 commettre revirements apr\u00e8s revirements.<\/p>\n\n\n\n
\u00c0 voir la mine d\u00e9confite de Martin St. Louis derri\u00e8re le banc des joueurs dans les matchs 4 et 5, c\u2019\u00e9tait clair qu\u2019il savait lui aussi que les carottes \u00e9taient cuites et qu\u2019il pouvait difficilement en demander plus \u00e0 des joueurs dont le r\u00e9servoir \u00e9tait \u00e0 sec.<\/p>\n\n\n\n
Malgr\u00e9 cette d\u00e9faite en finale de conf\u00e9rence, le Canadien peut dire mission accomplie. Retournons en septembre pour quelques instants. Honn\u00eatement, combien d\u2019entre nous croyions vraiment \u00e0 ce moment-l\u00e0 que l\u2019\u00e9quipe terminerait ex aequo avec Tampa Bay au cinqui\u00e8me rang du classement g\u00e9n\u00e9ral et qu\u2019elle se hisserait parmi le carr\u00e9 d\u2019as en s\u00e9ries \u00e9liminatoires? Et qu\u2019elle serait l\u2019\u00e9quipe la plus excitante du circuit Bettman malgr\u00e9 le fait qu\u2019elle en \u00e9tait la plus jeune?<\/p>\n\n\n\n
Le Tricolore a fait un grand pas de plus dans la bonne direction en 2025-2026. Il a prouv\u00e9 qu\u2019il peut rivaliser avec les meilleures \u00e9quipes de la ligue. Reste \u00e0 savoir maintenant s\u2019il peut rester au haut de la pyramide et devenir un pr\u00e9tendant s\u00e9rieux \u00e0 la Coupe Stanley ann\u00e9e apr\u00e8s ann\u00e9e.<\/p>\n\n\n\n
La liste d\u2019\u00e9picerie<\/strong><\/p>\n\n\n\n S\u2019il y a quelque chose que les r\u00e9cents succ\u00e8s du Canadien ont d\u00e9montr\u00e9 c\u2019est que le noyau de l\u2019\u00e9quipe est solide. La formation regorge de bons jeunes joueurs \u00e0 toutes les positions. Mais, il y a encore de grands vides \u00e0 combler au sein de l\u2019alignement. La s\u00e9rie contre la Caroline a expos\u00e9 certaines de ces lacunes.<\/p>\n\n\n\n Je me souviens d\u2019un commentaire \u00e9mis par un analyste sportif \u00e0 la t\u00e9l\u00e9vision il y a quelques ann\u00e9es. Il disait que dans la \u00ab nouvelle \u00bb LNH, une \u00e9quipe devait pratiquer un certain style de jeu pour remporter du succ\u00e8s en saison r\u00e9guli\u00e8re et \u00eatre capable ensuite de pratiquer un tout autre style de jeu pour survivre au long marathon des s\u00e9ries \u00e9liminatoires. En d\u2019autres mots, une \u00e9quipe b\u00e2tie \u00e0 la fois pour les hostilit\u00e9s r\u00e9guli\u00e8res et les s\u00e9ries.<\/p>\n\n\n\n Le Canadien n\u2019est pas encore un produit final. On en convient tous. Il manque encore quelques morceaux importants au casse-t\u00eate pour que l\u2019\u00e9quipe franchisse une ou deux \u00e9tapes de plus au printemps. Je suis convaincu que le directeur-g\u00e9rant Kent Hughes en est conscient et qu\u2019il a d\u00e9j\u00e0 dress\u00e9 son plan et qu\u2019il a surlign\u00e9 en jaune certains \u00e9l\u00e9ments sur sa liste d\u2019\u00e9picerie.<\/p>\n\n\n\n Id\u00e9alement, il renforcerait la ligne de centre de l\u2019\u00e9quipe pour trouver un compagnon de trio \u00e0 Ivan Demidov. Mais, un bon deuxi\u00e8me centre, c\u2019est une denr\u00e9e rare dans la LNH et les \u00e9quipes qui ont la chance d\u2019en avoir un, ne veulent g\u00e9n\u00e9ralement pas s\u2019en d\u00e9partir. Il serait peut-\u00eatre plus facile d\u2019obtenir un jeune ailier d\u00e9j\u00e0 \u00e9tabli, id\u00e9alement costaud et robuste. Dans le style de Matthew Knies, des Maple Leafs de Toronto qui a amass\u00e9 23 buts et 66 points cette saison. Je sais, vous allez me dire que je r\u00eave, mais ce ne serait pas le premier bon joueur que les dirigeants des Leafs laisseraient aller!<\/p>\n\n\n\n Il faudrait aussi ajouter un peu de robustesse \u00e0 la ligne bleue. Pr\u00e9f\u00e9rablement du c\u00f4t\u00e9 droit. Le Canadien a une bonne brigade d\u00e9fensive, mais elle manque un peu de \u00ab chien \u00bb, si vous me permettez l\u2019expression. J\u2019aime beaucoup Alexandre Carrier. C\u2019est un guerrier, un bon soldat, un vrai de vrai, mais il y a des limites \u00e0 essayer de jouer comme un joueur de 6 pieds, 3 pouces et 220 livres lorsqu\u2019on fait 5 pieds, 11 et 174 livres. Il \u00e9tait amoch\u00e9 \u00e0 la fin de la s\u00e9rie contre les Hurricanes. Et, on ne peut pas demander \u00e0 Noah Dobson de jouer ce r\u00f4le-l\u00e0. De toute \u00e9vidence, ce n\u2019est pas dans son ADN.<\/p>\n\n\n\n Il y a Arber Xhekaj me direz-vous. Peut-\u00eatre, mais Martin St. Louis ne semble pas avoir suffisamment confiance en lui pour le faire jouer sur une base r\u00e9guli\u00e8re. La solution est peut-\u00eatre le jeune David Reinbacher. Il faudrait qu\u2019il parvienne finalement par trouver le moyen de rester en sant\u00e9. On verra bien.<\/p>\n\n\n\n Et finalement, il faudrait modifier l\u2019identit\u00e9 du quatri\u00e8me trio et y ins\u00e9rer des joueurs avec un peu plus de papier sabl\u00e9. Un trio qui apporterait de l\u2019\u00e9nergie comme celui des Hurricanes l\u2019a fait dans la finale de conf\u00e9rence.<\/p>\n\n\n\n J\u2019ai confiance en Hughes et en l\u2019\u00e9tat-major du Canadien. Il y aura des changements au sein de l\u2019alignement d\u2019ici le prochain camp d\u2019entra\u00eenement, j\u2019en suis certain. \u00c0 surveiller de pr\u00e8s, surtout lors de la prochaine s\u00e9ance de rep\u00eachage et lors de l\u2019ouverture de la p\u00e9riode des agents libres.<\/p>\n\n\n\n Bravo aux \u00e9tudiants-athl\u00e8tes de la r\u00e9gion<\/strong><\/p>\n\n\n\n En terminant, un coup de chapeau aux 14 \u00e9tudiants-athl\u00e8tes de Prescott-Russell qui participeront aux championnats ontariens d\u2019athl\u00e9tisme interscolaire \u00e0 Ste-Catherine cette semaine. Bravo \u00e0 Olivia Gibeau, Tristan McGuire, Tommy Hall, Liv Lacombe, Audrey Gu\u00e9vin-Joseph et Alyssia Beaulne (\u00c9SCRH), Oliver Galerio (VCI<\/em>), Maxime Henrie et Oscar Lorrain (\u00c9SC L\u2019Escale), Michelle Aghomon (Rockland District High School<\/em>); Taylor Barnes, Alexia Lavertue et Audr\u00e9e Godin (\u00c9SCC); et Shekinah Lotshaka (\u00c9SCE).<\/p>\n","protected":false},"excerpt":{"rendered":" Notre chroniqueur sportif avoue y avoir cru. 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