Un habitant de Clarence-Rockland s’est lancé dans un projet ambitieux.

Mathieu Chatelain, originaire de Clarence-Rockland, mari, père et conseiller financier chez Sun Life, a décidé de relever le défi d’un ultra-marathon de 100 kilomètres (km) afin de collecter 100 000 dollars pour la campagne « Create Tomorrow » de l’Hôpital d’Ottawa.

« J’ai un lien très personnel avec l’Hôpital d’Ottawa », a déclaré M. Chatelain. « Pour moi, c’est une façon de contribuer à ramener un autre être cher auprès de sa famille, tout comme l’Hôpital d’Ottawa l’a fait pour moi et ma famille quand j’étais plus jeune. »

Alors qu’il n’avait que huit ans, son père a subi avec succès une opération du cerveau à l’Hôpital d’Ottawa pour retirer une tumeur. Il est éternellement reconnaissant envers le personnel et les équipes de l’Hôpital d’Ottawa de lui avoir permis de grandir et de partager avec son père des souvenirs inoubliables.

Après avoir vu des habitants de sa communauté locale de Rockland faire face à de graves maladies et pris conscience de la fréquence à laquelle ses amis et ses pairs ont besoin de soins médicaux vitaux, il s’est senti poussé à agir et à soutenir le développement du nouveau campus hospitalier de la région.

M. Chatelain a participé au « Race Weekend » pour soutenir l’Hôpital d’Ottawa, et il s’est également porté volontaire pour « The Ride », la course cycliste annuelle organisée par l’Hôpital d’Ottawa afin de collecter des fonds.

« J’ai toujours trouvé le moyen de rendre la pareille et d’aider les gens ainsi que l’hôpital autant que possible », a-t-il ajouté. « Je voulais simplement apporter un changement positif dans la vie des gens et leur donner de l’espoir. »

M. Chatelain a même rencontré le chirurgien qui avait opéré son père des années plus tard, après avoir été invité à un événement organisé par l’Hôpital d’Ottawa, au cours duquel il a entendu un patient décrire sur scène son opération d’une tumeur cérébrale.

Il n’a pas pu retenir ses larmes, et l’homme assis à côté de lui lui a demandé pourquoi il était si ému.

M. Chatelain lui a raconté l’histoire de son père, et il s’est avéré que l’homme assis à côté de lui était le Dr David Schramm, aujourd’hui chef du service d’oto-rhino-laryngologie et de chirurgie cervico-faciale, l’homme qui avait contribué à sauver la vie de son père.

Les deux hommes se sont embrassés. Après tout ce temps, il a enfin pu dire merci.

« Quel moment émouvant ! Je n’ai tout simplement pas pu retenir mes émotions », a déclaré M. Chatelain à propos de sa rencontre avec le Dr Schramm. « Je n’en croyais pas mes yeux. Je l’ai remercié, car sans lui, je n’aurais pas eu la chance de créer de nouveaux souvenirs ou de partager de nouveaux moments avec mon père. »

M. Chatelain s’entraîne d’arrache-pied pour la course de 100 km, qui doit avoir lieu le 3 octobre sur un parcours en boucle dans sa commune.

« Cela demande certes de l’engagement et beaucoup de sacrifices, mais j’ai le sentiment de m’être bien entraîné et d’être prêt », a-t-il déclaré. « C’est pour une cause qui me tient particulièrement à cœur, et j’ai hâte d’y être. »

La campagne « Créer l’avenir » est une initiative historique de collecte de fonds de 500 millions de dollars lancée par la Fondation de l’Hôpital d’Ottawa.

Il s’agit de la plus grande campagne de collecte de fonds de l’histoire d’Ottawa ; elle vise à redéfinir l’avenir des soins de santé dans l’est de l’Ontario, l’ouest du Québec et le Nunavut.

En septembre 2026, la campagne avait permis de récolter 400 millions de dollars.