Banques alimentaires Canada a récemment signalé une forte augmentation du nombre de visites dans les banques alimentaires à travers le pays, celles-ci étant confrontées à des difficultés financières, leurs coûts d’exploitation continuant de dépasser les dons.

L’organisation nationale a révélé que le nombre de visites dans les banques alimentaires avait augmenté en 2025, avec environ 2,2 millions de visites supplémentaires cette année, soit une augmentation de 5,5 % par rapport à l’année précédente.

« Cette période de l’année (la période de Noël) est très chargée pour nous », a déclaré Daniel Sabourin, président du conseil d’administration du Centre d’Aide Rockland. « Beaucoup de travail saisonnier est effectué et beaucoup de gens ont besoin d’aide. »

M. Sabourin, qui a été nommé président du conseil d’administration du centre en septembre, a déclaré que le centre avait constaté une augmentation constante du nombre de personnes et de familles ayant besoin d’aide au cours des dernières années. Le Centre d’Aide Rockland a connu une augmentation de 28 % de la demande depuis que la COVID a changé le monde en 2020.

À l’heure actuelle, M. Sabourin a déclaré que le centre  comptait 350 dossiers actifs, dans le cadre desquels il venait en aide à 630 adultes et plus de 200 enfants dans toute la communauté, et que l’équipe du centre dépensait entre 3 000 et 4 000 dollars par semaine en nourriture pour approvisionner ses étagères.

« De nombreux facteurs contribuent à l’augmentation de ces chiffres », ajoute M. Sabourin, qui possède une maîtrise en commerce international et a travaillé pour le gouvernement fédéral en tant que planificateur et gestionnaire principal. « Qu’il s’agisse de la hausse des coûts, d’une séparation ou d’une perte d’emploi, nous ne sommes pas là pour juger. Nous sommes là pour aider tout le monde. »

M. Sabourin reconnaît la contribution de la communauté – des écoles, des organisations locales, des entreprises et de la ville – qui apporte son soutien et participe à l’organisation de collectes de fonds et de dons pour le centre d’aide tout au long de l’année. Il ajoute que la banque alimentaire doit se restructurer, se regrouper et réorganiser ses activités si elle veut répondre à l’augmentation de la demande.

Le Centre d’Aide Rockland dépend des ventes de la Friperie, situé à l’étage supérieur du même bâtiment que la Centre d’Aide Rockland , et des dons de la communauté pour approvisionner ses étagères afin d’aider les personnes dans le besoin.

Chaque année, la banque alimentaire organise une collecte de fonds à Noël, un événement qui rassemble toute la communauté afin de récolter des fonds pour l’organisation. Il s’agit du plus grand événement de collecte de fonds de l’année et d’une source de revenus importante pour le Centre d’Aide Rockland. Cette année, M. Sabourin a déclaré que l’objectif était de récolter 150 000 dollars grâce à la collecte de fonds annuelle de Noël, qui se déroule du 26 novembre au 12 décembre.

« Nous avons beaucoup de chance de faire partie d’une communauté qui assume sa responsabilité sociale d’aider les autres », a ajouté M. Sabourin.

M. Sabourin a déclaré que les plans de restructuration comprennent la diversification des sources de revenus et une approche plus innovante dans la manière dont la banque alimentaire de Rockland reçoit des fonds.

« Si quelque chose arrivait à ce bâtiment et que nous constations une baisse des dons, nous ne pourrions plus fonctionner », a-t-il ajouté. « Nous devons trouver d’autres moyens d’obtenir du soutien. »

M. Sabourin a déclaré qu’il cherchait des moyens de ne pas restructurer le modèle de gouvernance de la centre, mais qu’il souhaitait également créer davantage de partenariats et organiser des événements conjoints avec d’autres organisations de Clarence-Rockland.

M. Sabourin a déclaré que le plan de restructuration prendrait environ deux ans.

« Nous avons une équipe formidable et incroyable ici », a déclaré M. Sabourin à propos des 105 bénévoles à temps plein et des 15 bénévoles à temps partiel de la banque alimentaire de Rockland, ainsi que des 68 bénévoles qui aident à la boutique d’occasion. « Avec l’équipe dont nous disposons, nous pouvons nous organiser et continuer à faire notre part et à aider les personnes de cette communauté qui en ont besoin. »