La bibliothèque publique de Clarence-Rockland en est aux premières étapes d’une étude visant à déterminer si ses installations actuelles sont en mesure de répondre à la croissance démographique rapide de la communauté.

En juillet 2026, le conseil municipal de Clarence-Rockland a approuvé un financement de 25 000 dollars destiné à permettre à la bibliothèque de mener une évaluation complète des besoins, à l’issue de laquelle un cabinet indépendant recommandera officiellement soit un agrandissement des structures actuelles, soit la construction à terme d’une nouvelle succursale.

« Nous essayons de nous adapter et de faire avec ce dont nous disposons, mais en réalité, nous manquons cruellement d’espace », a déclaré Catherina Moskau, directrice générale de la bibliothèque de Clarence-Rockland.

Les locaux principaux sont souvent pleins à craquer, ce qui oblige les visiteurs à partir faute de places assises disponibles.

L’espace dédié au programme « Collaboratoire » de la bibliothèque est partagé avec l’École secondaire catholique l’Escale, qui utilise chaque jour davantage cette salle, réduisant ainsi considérablement l’espace disponible pour les activités proposées par la bibliothèque.

« Nous avons atteint nos limites à l’heure actuelle, mais les besoins de la communauté ne cessent d’augmenter », a-t-elle ajouté. « Nous voulons proposer des activités à nos habitants, et nous voulons pouvoir offrir aux gens ce qu’ils attendent lorsqu’ils viennent ici, car nous savons à quel point les gens apprécient leurs bibliothèques. Nous savons à quel point elles sont indispensables pour l’information, les projets scolaires et autres. » Le conseil d’administration de la bibliothèque gère actuellement les succursales de Rockland et de Bourget. La direction a indiqué que la construction d’un troisième site n’était pas viable financièrement à ce stade.

Cette volonté d’expansion fait suite à la prise en charge officielle, par la bibliothèque, de la gestion et de la gouvernance du musée Clarence-Rockland en avril 2026, consolidant ainsi les ressources culturelles locales sous l’administration de la bibliothèque. La bibliothèque a pris en charge la gestion opérationnelle du musée Clarence-Rockland afin de répertorier systématiquement le patrimoine communautaire et d’obtenir des subventions provinciales.

« Je ne sais pas ce que donnera cette étude, mais c’est certainement une démarche qui doit être menée », a déclaré Mme Moskau à propos de l’étude d’évaluation des besoins. « Nous faisons de notre mieux pour continuer à proposer des programmes et des services à la population, et nous avons besoin d’un plan ; nous devons agir concrètement. Nous proposons une grande diversité de programmes et de nombreuses personnes comptent sur nous. Beaucoup de nouveaux Canadiens dépendent de nos services, et nous voulons continuer à leur offrir ces possibilités. »

Outre ses deux sites physiques, la succursale virtuelle de la bibliothèque de Clarence-Rockland offre un accès gratuit 24 h par jours, sept jour par semaine des collections numériques, notamment des livres électroniques, des livres audio et des magazines en ligne, via des plateformes telles que Libby et OverDrive. Les usagers peuvent consulter les archives historiques locales, accéder à des outils d’apprentissage des langues et s’inscrire à des programmes virtuels de la bibliothèque à l’aide de leur carte de bibliothèque.