L’équipe du jardin communautaire de Rockland mène activement des actions de collecte de fonds et met en œuvre des projets visant à construire des allées permanentes et entièrement accessibles reliant l’entrée de la rue Patricia et le parc Patricia-Charron directement aux parcelles du jardin.

L’équipe a déposé plusieurs demandes de subventions, notamment auprès du Fonds d’accélération de l’apprentissage et de l’engagement (L.E.A.F.) géré par the Commonwell Mutual Insurance Group.

Pour obtenir cette subvention, il est essentiel de démontrer un large soutien du public. C’est pourquoi le jardin communautaire de Rockland invite aujourd’hui les habitants à se rendre sur le portail Commonwell L.E.A.F. pendant les périodes de candidature afin de laisser des commentaires, de publier des photos et de partager des témoignages expliquant en quoi le jardin a un impact sur le quartier.

Pour soutenir cette cause, rendez-vous sur https://leaf.thecommonwell.ca/projects/access-for-all/

« Plus nous parviendrons à mobiliser de soutien, plus nous aurons de chances d’obtenir la subvention », a déclaré Stéphanie Marcil, cofondatrice et directrice du développement communautaire au jardin communautaire de Rockland.

La subvention LEAF est un programme privé de subventions communautaires géré par le groupe d’assurance mutuelle Commonwell en Ontario ; il ne s’agit pas d’un programme gouvernemental.

Cette subvention, qui octroie entre 10 000 et 50 000 dollars par projet, avec une enveloppe totale de 400 000 dollars attribuée chaque année, vise à améliorer l’apprentissage, la résilience, les capacités et les espaces éducatifs dans les petites communautés et les zones rurales.

Les projets éligibles comprennent les programmes de formation professionnelle, les espaces de création, les cuisines pédagogiques et communautaires, les infrastructures d’apprentissage et les laboratoires informatiques.

Les associations caritatives enregistrées, les organisations à but non lucratif, les communautés autochtones, les municipalités et les groupes communautaires organisés sont éligibles pour postuler.

Les particuliers et les entreprises ne peuvent pas prétendre à cette subvention.

« Nous avons organisé des collectes de bouteilles et d’autres actions de collecte de fonds pour financer ce projet d’accessibilité », a ajouté Mme Marcil. « Notre communauté est tellement généreuse, et aujourd’hui, nous lui demandons de laisser des commentaires et de partager simplement ce que ce jardin représente pour les habitants de notre ville. »

Mme Marcil a précisé que les devis pour le projet d’accessibilité s’échelonnaient entre 28 000 et 60 000 dollars.

« Notre objectif est de créer un espace accessible à tous », a-t-elle ajouté. « Nous voulons un lieu facile d’accès et sûr. »

Comment accéder au jardin communautaire de Rockland
L’entrée principale, située rue Patricia, dispose d’un nombre limité de places en bordure de route, strictement réservées au déchargement et aux personnes utilisant des aides à la mobilité.

Les visiteurs peuvent accéder à l’entrée principale par un chemin temporaire en gravier. Il existe une autre entrée du parc (rue Raymond) où se trouve le parking principal. Pour rejoindre le jardin depuis cet endroit, il faut traverser le parc sur un terrain herbeux accidenté.

Si vous avez des difficultés à vous déplacer, les organisateurs vous demandent de vous garer plutôt à l’entrée de la rue Patricia.

Améliorations des infrastructures
L’initiative « Accès pour tous » actuellement menée par le jardin vise à aménager des allées lisses et reliées entre elles, partant de la rue, traversant le parc et menant directement aux infrastructures principales.

Équipements disponibles
Au-delà des allées, le jardin communautaire de Rockland intègre une conception universelle à ses infrastructures afin de répondre aux besoins de tous, notamment :

Parterres surélevés accessibles : le site propose des parterres spécialisés en cèdre mesurant 2 pieds de large, 6 pieds de long et 3 pieds de haut.

Ceux-ci sont dotés d’une plate-forme ouverte en dessous, permettant aux jardiniers en fauteuil roulant de s’asseoir confortablement pendant qu’ils plantent.

Emplacement de proximité : ces structures en plate-forme sont situées dans une zone dédiée et de niveau du jardin, optimisée pour un accès aisé.

Ce que l’équipe a sollicité
L’équipe du jardin communautaire de Rockland a sollicité et obtenu des financements auprès de programmes municipaux, provinciaux et fédéraux, notamment :
Fonds pour l’accessibilité (EAF) – Volet « Innovation jeunesse » : le jardin a déposé avec succès une demande et s’est vu attribuer une subvention fédérale de 10 000,00 $ par l’intermédiaire d’Emploi et Développement social Canada. Ce financement soutient des projets communautaires visant à éliminer les obstacles et à améliorer l’accessibilité physique.

Subvention pour une communauté inclusive : l’organisation a sollicité cette subvention provinciale auprès du gouvernement de l’Ontario. Elle visait un financement de 60 000 $ pour aménager l’entrée côté rue de la rue Patricia afin de garantir un stationnement sécurisé, construire un chemin reliant la rue Patricia à l’entrée principale du jardin et aménager un chemin menant de l’entrée secondaire au parking de la rue Raymond.

Financement municipal de la ville de Clarence-Rockland : le jardin a obtenu 20 000 $ directement de la ville de Clarence-Rockland pour couvrir les frais de démarrage et les coûts d’accessibilité courants.

À propos du jardin communautaire de Rockland
Le jardin a officiellement ouvert ses portes en juin 2023 avec un premier groupe de 19 membres.

Son objectif est de servir de lieu de rencontre communautaire pour cultiver des aliments sains, sensibiliser les enfants, partager des produits frais et favoriser les liens locaux.

Le jardin bénéficie du soutien de la ville de Clarence-Rockland (notamment grâce à un financement municipal et au soutien du maire), de parrainages d’entreprises locales (pour la terre, les travaux d’excavation et un abri de jardin) et de collectes de fonds communautaires telles que des ventes de vêtements et des enchères en ligne.

Pour plus d’informations, rendez-vous sur www.rocklandcommunitygarden.ca

Anil Jhalli
Initiative de journalisme local (IJL)
anil.jhalli@eap.on.ca